El Consejo Mundial de Viajes y Turismo (WTTC) y VFS Global presentaron una visión optimista para el futuro del sector de viajes y turismo en América Latina (LATAM). Según el informe, titulado “Desbloquear oportunidades de crecimiento en viajes y turismo en América Latina”, este sector podría agregar aproximadamente $260 millones a la economía regional y generar millones de nuevos empleos durante la próxima década.
Para lograr este crecimiento, se necesitan tres acciones políticas clave que podrían generar un aumento anual del 3,4%, elevando la contribución total del sector a alrededor de $909,2 millones. Estas acciones incluyen mejorar la infraestructura de transporte, facilitar los procesos de visa y promover activamente el turismo.
El sector de viajes y turismo ya ha demostrado su importancia en América Latina, contribuyendo con más de $629 millones a la economía en 2023 y atrayendo a 86 millones de viajeros internacionales. Además, es fundamental para el empleo, ya que proporciona trabajo a más de 24,6 millones de personas, lo que representa el 9% del empleo total en la región.
Julia Simpson, presidenta y directora ejecutiva del WTTC, destacó el importante crecimiento del sector en los últimos años y su enorme aporte a la economía de la región. Simpson dijo que con las políticas adecuadas, el sector podría desbloquear otros 260 millones de dólares durante la próxima década. También destacó la necesidad de mejorar la infraestructura de transporte, agilizar los procesos de visas y realizar campañas de marketing efectivas para promocionar los distintos destinos de la región.
A pesar de desafíos históricos como la crisis financiera mundial de 2008, las enfermedades y la inestabilidad política, el sector está en el camino hacia la recuperación. Los planes para 2024 prevén un año récord, con una contribución al PIB superior a 650 millones de dólares y la creación de un millón de empleos adicionales, lo que elevaría el total a 25,7 millones.
Para aprovechar estas oportunidades, se requiere un enfoque estratégico que incluya cambios en la infraestructura, mejora de la conectividad aérea y simplificación de los procedimientos de visa. También es crucial preservar la biodiversidad y la naturaleza mediante una mejor gestión del agua y el uso de energía baja en carbono para atraer más turistas y garantizar la sostenibilidad ambiental.
Otro enfoque importante es la adopción de tecnologías digitales para mejorar la experiencia de viaje y optimizar las estrategias de marketing. Invertir en las comunidades locales y la conservación no sólo enriquece la experiencia del visitante, sino que también garantiza que los viajes y el turismo sean sostenibles e inclusivos. Además, mantener altos estándares de seguridad es esencial para generar confianza y ayudar a que la industria crezca.
Este esfuerzo integral busca posicionar a América Latina como un destino competitivo y atractivo en el escenario global, liberando el potencial para la protección ambiental, la creación de empleo y un desarrollo económico significativo en el sector de viajes y turismo.
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